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Forscher haben auf dem Meeresboden im Arktischen Ozean Palmenpollen gefunden. Der Fund ist ein Beleg dafür, dass während des Zeitalters Eozän (vor 56 Millionen bis 36 Millionen Jahren) in der Arktis tatsächlich Palmen wuchsen.

Vor rund 53,5 Millionen Jahren gab es im Nordpolargebiet beinahe Tropenklima, bei dem nach einem Hitzeschock Temperaturen von bis zu 27 Grad herrschten. Selbst im Winter, so die Ergebnisse der Forscher, lagen die Temperaturen im Durchschnitt über acht Grad.

Der Hitzeschock löste ein Massensterben von Meeresbewohnern in der Nordpolarregion aus. Nach dem Schock hatte das Wasser, in dem subtropische Meeresalgen schwammen, eine Temperatur von rund 20 Grad.