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Diese ungewöhnliche Häufung passierte, obwohl die Umstände eigentlich optimal waren, die Temperaturen waren kühl und auf der ganzen Strecke war Personal für medizinische Notfälle stationiert, welches den drei Opfern auch jeweils innerhalb von Sekunden zur Hilfe eilte.

Als erster kollabierte ein 36-jähriger Mann zwischen der 11. und 12. Meile des Marathons. Nur 15 Minuten später erwischte es auf dem selben Streckenabschnitt einen 65-Jährigen. Es ist noch nicht bekannt, ob diese beiden Männer die Volldistanz laufen wollten, oder doch nur den Halbmarathon.

Eine Minute nach dem zweiten Opfer brach ein 26-jähriger Läufer nach seinem Halbmarathon-Zieleinlauf tot zusammen. Am Detroit-Marathon, der von der Detroit Free Press und der Flagstar-Bank gesponsored wird, nahmen dieses Jahr über 19.000 Läufer teil. Laut Statistiken liegt das Risiko, bei einem Marathonlauf zu sterben, zwischen 1:75.000 und 1:126.000.